Стандартом 802.16 определены несколько режимов работы сетей WiMAX:

    * Fixed WiMAX — фиксированный доступ;

    * Nomadic WiMAX — сеансовый доступ;

    * Portable WiMAX — доступ в режиме перемещения;

    * Mobile WiMAX — мобильный доступ.

Fixed WiMAX

Предполагается использование фиксированного режима WiMAX как альтернативы проводным сетям. Используется диапазон частот от 3 до 66 ГГЦ, при этом требуется наличие прямой видимости между базовой станцией и станцией пользователя из-за сильного затухания волн. Однако ширина диапазона позволяет достигать скоростей до 120 Мбит/с.

Nomadic WiMAX

Сеансовый режим вносит понятие сессий к фиксированному режиму работы. Подобный режим позволяет перемещать клиентское оборудование и использовать соединение, не привязанное к определённой базовой станции. Подобный режим удобен для использования сетей для подключения ноутбуков и других портативных устройств.

Portable WiMAX

Портативный режим работы WiMAX поддерживает возможность автоматического переключения между базовыми станциями без обрыва соединения. Скорость перемещения больше чем в режиме сессий, однако ограничена 40 км/ч. С 2006 года некоторые компании приступили к производству портативных устройств, поддерживающих WiMAX сети.

 Mobile WiMAX

Отличается от портативного режима возможностью перемещения приёмника со скоростью до 120 км/ч. Также реализована возможность бесшовного перехода между базовыми станциями.